O piloto Wesley Evangelista Lopes, de 39 anos, conhecido no Acre após um acidente aéreo no Rio Tarauacá em maio deste ano, foi preso em flagrante na noite de segunda-feira (15) em Penápolis, interior de São Paulo, transportando mais de 435 quilos de cocaína. A droga estava em uma aeronave de pequeno porte que partiu de Aquidauana, no Mato Grosso do Sul.

Wesley é apontado pela Polícia Federal como traficante internacional, com passagens anteriores por tráfico de drogas e antecedentes por não pagamento de pensão alimentícia. Ele chegou a integrar a lista da Interpol em 2018.

Do Acre para o tráfico internacional

O piloto ganhou notoriedade no Acre após cair com um avião Cessna 150H no Rio Tarauacá, no município homônimo, no Vale do Juruá. O acidente, ocorrido em maio, deixou a aeronave parcialmente submersa, sendo removida em uma operação fluvial que viralizou nas redes sociais. O incidente ocorreu nas proximidades da Fazenda Santa Luzia, área considerada de difícil acesso, levantando suspeitas sobre o uso da aeronave para reconhecimento de rotas do tráfico.

Na ocasião, a investigação do Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos (Cenipa) não concluiu a causa do acidente, mas o excesso de peso era a hipótese principal. A queda não deixou vítimas graves.

Na nova prisão, Wesley Evangelista era um dos tripulantes da aeronave interceptada pela Polícia Federal. Vídeos divulgados mostram o avião sendo escoltado no ar até pousar, momento em que os dois ocupantes foram rendidos e presos em flagrante.

Essa não é a primeira ocorrência criminal envolvendo o piloto. Em 2018, Wesley foi preso transportando 450 kg de cocaína em um bimotor que decolou de Prado (BA) com destino a Manaus. Na época, ele foi apontado como chefe de um grupo criminoso que operava rotas de tráfico aéreo na Amazônia.