Por Matheus Tupina

(Folhapress) A terceira edição da Marcha de Exu acontece no próximo domingo (17), na avenida Paulista, em São Paulo, a partir das 11h, em momento de crescimento do contingente de brasileiros que se declaram adeptos da umbanda e do candomblé.

Conforme o Censo do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), atualmente, 1% da população afirma seguir as religiões de origem africana – em 2010, esse percentual era de 0,3%. É o maior crescimento em termos proporcionais entre as religiões no país.

A caminhada é realizada, anualmente, desde 2023, com o mote “nunca foi sorte, sempre foi macumba!”. Um dos objetivos é desmistificar a imagem de ritos e figuras das religiões afro-brasileiras na sociedade. Em 2024, lotou a Avenida Paulista.

Nesta edição, com mais capilaridade, a Marcha de Exu decidiu trazer influenciadores e artistas de outras regiões do país, apelando para novos públicos e trazendo novas atrações. Para a organização, é hora de mostrar que Exu é símbolo também de pluralidade.

Demonização de Exu

Exu é uma figura central de cultos como o candomblé, onde é cultuado como orixá, deidade representante de forças da natureza. Na umbanda e quimbanda é representado por entidades, com mais contato com o cotidiano terreno. Em todas, ele faz a ponte entre o divino e o humano, o sagrado e o mundano.

Tanto o orixá quanto a entidade buscam a proteção e a abertura de caminhos, promovendo a superação de dificuldades na vida dos que o seguem por meio da transformação e da constante mudança, seja em aspectos pessoais, seja em profissionais.

Também é Exu o principal associado ao demônio no cristianismo, algo propagado pela Igreja Católica e, depois, pelas diversas correntes evangélicas. Edir Macedo, fundador da Igreja Universal do Reino de Deus, incluiu a figura em rol de “espíritos malignos sem corpos”, em seu livro “Orixás, Caboclos e Guias: Deuses ou Demônios?”, best-seller alvo de questionamentos na Justiça por seu teor preconceituoso.

O anúncio da caminhada em seu primeiro ano irritou algumas parcelas evangélicas avessas a essas crenças, alegando que a realização da Marcha para Jesus na principal avenida da capital paulista tem sido negada.

Entretanto, o apóstolo Estevam Hernandes, idealizador do ato cristão, diz ser inviável manter a manifestação na via diante de sua superlativa dimensão.

Nas duas edições a Marcha para Exu teve público diverso em idade e no aspecto étnico-racial. Nas crenças, compareceram tanto pessoas ligadas à fé afro-brasileira, quanto simpatizantes, mesmo que sem elo direto com os cultos.

Expressões afro-brasileiras

A marcha conta com toques de atabaque, que dão o tom para pontos e cânticos tradicionais. Também ocorrem performances artísticas que lembram os rituais dessas religiões, além de rodas de capoeira, apresentações de maracatu e outras expressões culturais afro-brasileiras.

A organização pede que os participantes vistam e vermelho e levem 1 kg de alimento não perecível, para doação a comunidades vulneráveis em São Paulo e no Rio de Janeiro.

Jonathan Pires, pai de santo e organizador do evento, afirma que esta terceira edição será mais robusta diante do aprendizado obtido nos dois últimos anos, especialmente em relação aos horários, estrutura de som e palco, além do time de apoio ao público que participará da caminhada.

Assim como em 2023, ele afirma à Folha que a marcha segue vedada a políticos. Ele argumenta não querer levar a luta contra a intolerância religiosa, cara aos que cultuam os ritos de matriz africana, para o simples uso eleitoral.

“A Marcha para Exu não é palanque político. Não aceitamos patrocínio ou uso político do evento. É uma manifestação independente, feita pelo povo e para o povo, financiada sem vínculos partidários. O objetivo é celebrar Exu, nossa cultura e combater a intolerância religiosa”, afirmou o pai de santo, que também é influenciador, com 542 mil seguidores no Instagram.

“Em um país que ainda sofre com a intolerância religiosa, marchar por Exu é marchar por respeito, diversidade e justiça.”

Influenciadores na Marcha de Exu

Jonathan seguiu com a estratégia de chamar mais influenciadores que pais de santo e lideranças históricas, buscando aumentar a repercussão do evento nacionalmente. Um exemplo é Alex Solários, que viralizou nas redes ao tocar pontos de umbanda no metrô paulista. Agora, foram chamadas figuras de outros estados, como Paraíba, Minas Gerais, Rio Grande do Sul e Rio de Janeiro.

“A presença de influenciadores mostra que a narrativa está mudando. Hoje, pessoas de matriz africana têm voz, espaço e alcance para mostrar nossa fé sem pedir licença. Isso ajuda a combater preconceitos e levar conhecimento para quem nunca teve contato com nossa cultura”, ressaltou.

O pai de santo registrou a Marcha para Exu no Inpi (Instituto Nacional da Propriedade Industrial), visando evitar a realização de eventos pelo país com o mesmo nome. Questionado sobre os motivos para a decisão, ele afirma querer evitar associação com políticos ou uso de verba pública.

“Eu patenteei Marcha para Exu, não Exu”, argumentou. Ele diz querer levar a caminhada para outros estados, mas sob a liderança dele, sem contato com lideranças políticas locais e com investimento totalmente privado.