O conflito entre Estados Unidos e Irã entrou no 12º dia consecutivo de confrontos, ampliando a instabilidade no Oriente Médio. Enquanto as operações militares norte-americanas continuam, um novo acordo entre Washington e a Arábia Saudita na área de energia nuclear e ataques reivindicados pelos houthis contra petroleiros elevaram ainda mais a tensão na região.

Em comunicado, o Comando Central dos Estados Unidos (Centcom) informou que as ações militares têm como objetivo reduzir a capacidade iraniana de ameaçar embarcações civis e comerciais que circulam pelas principais rotas marítimas do Oriente Médio.

Segundo a imprensa estatal iraniana, os bombardeios realizados na quarta-feira (22) deixaram duas pessoas mortas. As autoridades do país também relataram que um navio-tanque pegou fogo após uma explosão em uma área minada no Estreito de Ormuz, uma das principais rotas de transporte de petróleo do mundo.

Houthis afirmam ter atacado petroleiros sauditas

Em meio à escalada do conflito, os houthis, grupo do Iêmen apoiado pelo Irã, anunciaram que realizaram ataques contra dois petroleiros de bandeira saudita, identificados como Encelia e Layla.

De acordo com o grupo, as embarcações teriam desrespeitado um bloqueio naval imposto pelos rebeldes no Mar Vermelho.

Relatórios de segurança marítima apontam que o Encelia foi atingido enquanto navegava próximo ao porto de Jizan, na Arábia Saudita. A embarcação emitiu um pedido de socorro por rádio após informar que havia sido atingida por um míssil e que um incêndio teve início a bordo.

Segundo a empresa britânica de gerenciamento de riscos marítimos Vanguard, o petroleiro estava a aproximadamente 130 quilômetros a sudoeste de Al Shuqaiq quando foi atingido.

EUA e Arábia Saudita assinam acordo nuclear

Paralelamente ao aumento das tensões militares, Estados Unidos e Arábia Saudita anunciaram um acordo de cooperação para o desenvolvimento de um programa nuclear civil.

O tratado autoriza o país árabe a construir reatores nucleares com tecnologia norte-americana e a realizar o enriquecimento de urânio dentro das regras previstas no chamado Acordo 123, instrumento utilizado pelos Estados Unidos para regulamentar a cooperação internacional na área nuclear.

O documento foi assinado pelo secretário de Energia dos Estados Unidos, Chris Wright, e pelo ministro saudita da Energia, príncipe Abdulaziz bin Salman.

Além do acordo principal, os dois governos também formalizaram um acordo bilateral de salvaguardas nucleares, mecanismo voltado ao acompanhamento e fiscalização das atividades relacionadas ao programa civil, conforme informou o Departamento de Energia dos Estados Unidos.

O entendimento amplia a cooperação estratégica entre Washington e Riad em um momento de crescente instabilidade no Oriente Médio, marcado pela continuidade dos confrontos envolvendo Estados Unidos, Irã e grupos aliados de Teerã.